【自転車と配達】
　自転車を使う職業と聞いてまず頭に思い浮かぶのは、赤い自転車に乗った郵便配達員ではないでしょうか。自転車を使った配達は19世紀末のイギリスから始まりました。細い道でもスイスイ通れて、燃料もいらない、直ぐに出発できる利便性で、郵便配達のほか新聞配達や出前など、様々な職業で利用されるようになりました。
　しかし時代が進むと、郵便配達も出前も、機動力のある原付バイクが主流となります。原付バイクならば登り坂も楽々と登れて、ひとつの届け物に掛かる時間も短縮されました。自転車の利用は車に乗らない子供や、スーパーなどに出かける主婦が割合多くなり「ママチャリ」と言う呼び方が定着するまでになりました。
　しかし交通量の多い都内では、再び自転車による短距離の配達サービス「メッセンジャー」が定着しています。会社から会社へ、その日の内に荷物を届ける。道を選ばず進むことが出来る。自転車でなければ出来ないサービスではないでしょうか。

　仕事で自転車に乗る人は、何も配達員だけではありません。自転車に乗ること自体を仕事にしている人たちがいます。
　ロードレースの大会に挑むプロのレーサー達です。
　日本には馴染みが薄いですが、ヨーロッパではサッカーに次いで人気のスポーツ。特にフランスで開かれる「ツール・ド・パリ」には、世界中からロードレーサーのファンが集まります。
　自転車に乗って走る集団の姿は、一見すると通り過ぎて行くだけの人の塊かもしれません。
　しかし、レースに参加している大きな集団の更に内側、同じ色のユニフォームを着ているチームの集団には、必ずエースとアシストと言う役割が存在しています。集団の全員が、真っ直ぐにゴールを目指しているのではありません。エースだけがゴールを誰よりも早く通り抜ける為に走り、アシスト達はエースを一位にする為だけに、自分が出来うるサポートをしてチームを勝たせるのです。
　ただの塊の様に見える集団にも策略が渦巻いている――それを知ると、自転車レースが筒所面白いゲームに変わるのです。